Las herramientas de gestión basadas en áreas (HGBA) son espacios geográficos que promueven el alcance de los objetivos ecológicos, socioeconómicos o ambos, y se han convertido en una estrategia cada vez más popular para incrementar la protección espacial de los océanos. Como parte de los esfuerzos por proteger el 30% de la superficie marina mundial, en la región del Océano Pacífico Oriental Tropical (OPOT) se han implementado nuevas HGBA o expandido otras ya existentes con diferentes medidas de gestión para la administración de la pesca y la conservación de las especies marinas. Sin embargo, se desconoce el efecto de estas regulaciones espaciales en el comportamiento de los pescadores y, por ende, en la distribución del esfuerzo pesquero. Utilizando datos derivados del Sistema de Identificación Automática (AIS) y datos de observadores a bordo, este estudio evaluó cómo el cambio de dimensión y la posterior introducción de medidas de manejo influyeron en los niveles de esfuerzo pesquero de las embarcaciones cerqueras atuneras dentro y alrededor de ocho HGBA del OPOT. Se crearon mapas y gráficos de tendencia anual para analizar la variación espacio-temporal del esfuerzo pesquero a corto plazo y años posteriores del cambio de dimensión. Además, se utilizó un modelo de aprendizaje automático para identificar la importancia relativa de ocho predictores físicos y de gobernanza en la variación del esfuerzo pequero alrededor de las HGBA. Los resultados mostraron una redistribución del esfuerzo pesquero desde el área regulada hacia los bordes de las HGBA. Sin embargo, este efecto solo se evidenció a corto plazo y las embarcaciones volvieron a pescar años posteriores a la implementación de estas áreas. El modelo de aprendizaje automático tuvo un bajo rendimiento el cual pudo estar afectado por la construcción del modelo o porque la respuesta de las embarcaciones cerqueras atuneras es mucho más compleja e involucra otros factores sociales, económicos y ambientales. No obstante, este método indicó que la aplicación de la ley, el nivel de implementación, el nivel de uso, el objetivo y el tamaño son predictores importantes de la variación del esfuerzo pesquero alrededor de las HGBA. El uso de datos del AIS y datos de observadores a bordo permitió evaluar de forma más completa la dinámica espacio-temporal de las prácticas pesqueras de la flota cerquera atunera asociados a las regulaciones espaciales. Esta investigación sienta las bases para continuar investigando los factores que influencian la repuesta de las embarcaciones pesqueras ante la expansión o creación de HGBA.

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