Resumen:
El dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NOx) son gases contaminantes (acidificantes) que pueden afectar la calidad del aire, la salud humana y de los ecosistemas, e incluso el cambio climático. En la Ciudad de La Paz son emitidos principalmente por la quema de combustóleo para la generación de energía eléctrica, así como por los vehículos de diésel o gasolina, incluidos los barcos y aviones. Los efectos de estas emisiones en el ambiente es la acidificación del suelo, la vegetación y del mar (reduciendo la diversidad de fauna acuática, e incrementando la eutrofización). Estos gases acidificantes pueden permanecer en la atmósfera durante varios días y ser transportados a grandes distancias por los vientos, provocando efectos en zonas alejadas de la fuente de emisión. Para cuantificar estas emisiones, en este proyecto se propone la instalación de cuatro estaciones de monitoreo automatizadas, con capacidad de rastrear 12 parámetros de la calidad del aire, incluyendo material particulado (PM1.0, PM2.5 y PM10), SO2, NO2, CO2 y O3. Las estaciones se ubicarán en cuatro localidades de la Ciudad de La Paz, estableciendo un sistema de monitoreo en tiempo real. Adicionalmente, se procesarán imágenes del satélite Aura con sensores diseñados para el monitoreo de la atmósfera. Con los datos recabados de las estaciones de muestreo, las imágenes satelitales, y con la incorporación de datos de viento (Reanálisis Regional de América del Norte, NARR), se implementará un modelo numérico para estimar las rutas y sitios sumidero de estos contaminantes, ya sea en el medio marino o terrestre. La información contribuirá a conocer la variación en la distribución espacio-temporal de estos contaminantes, así como a la identificación de las zonas más expuestas, con la finalidad de proponer medidas de mitigación del riesgo a la población y a la degradación de los ecosistemas.