Resumen:
La captura promedio de pelágicos menores en el noroeste de México es de 450,000 t anuales, entre las especies que se explotan, la sardina crinuda (incluye 3 especies: Opisthonema bulleri, O. libertate y O. medirastre) representa entre el 20% hasta el 75% en la zona norte y sur del Golfo de California, y 12% en Bahía Magdalena, BCS (SAGARPA, 2016). De estas 3 especies, el máximo aporte proviene de O. libertate; entre 50-75% en el Golfo de California, hasta el 100% en Bahía Magdalena. Conocer los cambios en la estructura de edad y en la tasa de crecimiento, es básico para evaluar el efecto de la pesca en la dinámica poblacional de las especies explotadas. Investigaciones previas sobre estos aspectos biológicos en la sardina crinuda son pocos y se reducen a la etapa adulta; y ninguno durante la fase temprana del desarrollo. Al respecto, Shepherd & Cushing (1980) mencionan que la resiliencia de las poblaciones de peces que soportan una fuerte explotación está vinculada con la denso-dependencia del reclutamiento, y este a la disponibilidad de alimento durante las fases tempranas de la vida de los peces. La mayoría de los estudios realizados en peces pelágicos menores en México, hacen referencia a la sardina Monterrey Sardinops sagax, la especie más importante de este recurso pesquero. Para determinar la edad en peces se han utilizado diferentes estructuras, entre estas, los otolitos han demostrado una estrecha relación con la edad y el crecimiento somático del pez (Quiñonez-Velázquez et al., 2000); las marcas de crecimiento en los otolitos se relacionan con la edad y con la tasa de crecimiento. Sin embargo, son pocos los trabajo realizados al respecto en la sardina crinuda, objeto del presente planteamiento de investigación. Por tal motivo se pretende aportar información que sea de utilidad en la mejor comprensión de la biología de la sardina crinuda O. libertate.