Resumen:
El tiburón ballena (Rhincodon typus, Smith, 1828) es considerado el pez más grande del mundo, llegando a medir 20 m y pesando 34 toneladas, habita en océanos tropicales y subtropicales, con temperaturas de entre 23 a 35°C. Es una especie altamente migratoria. Se agrega estacionalmente en varios lugares del mundo, en México, en el Caribe mexicano y Golfo de California. En la bahía de La Paz, se ha reportado en los meses de mayo a junio y de septiembre a noviembre, estos avistamientos se han asociado a una gran presencia de plancton, del cual se alimenta. Su dieta incluye presas de especies planctónicas, nectónicas y desoves de algunos peces como pargos y atunes. Al ser un organismo filtrador, el tiburón ballena tiene una estrecha vinculación con la red alimenticia marina. Para determinar los cambios estacionales de las presas zooplanctónicas de las que se alimenta, se recolectaran quincenalmente muestras de zooplancton en cuatro estaciones de fijas, con una red de plancton de 505 micras de luz de malla, un diámetro de 0.6 m y largo 2 m. Las muestras serán fijadas en formol al 4%. También se tomará una muestra de biopsia de piel y músculo para identificar las señales isotópicas de su alimentación. Debido a que es una especie protegida y catalogada como amenazada en la NOM-059-SEMARNAT-2010, en peligro de extinción en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y enlistada en el Apéndice II del CITES (SEMARNAT-DGVS-CONANP, 2015) los métodos de estudio deben contar con permiso de la autoridad competente.