Resumen:
Este proyecto es la continuación del modulo II del proyecto Multidisciplinario SIP 20140497 sobre parásitos de krill y ballena azul Balaenoptera musculus (que finaliza en Diciembre 2014); sin embargo, ahora tiene una nueva temática por que se pretende comparar las estrategias de alimentación y proceso de parasitismo de helmintos tróficamente transmitidos de dos especies de ballenas rorcuales: la ballena azul y la ballena de aleta Balaenoptera physalus. Estas se alimentan en gran proporción de agregaciones de krill Nyctiphanes simplex y Nematoscelis difficilis en la porción suroccidental del Golfo de California. Estas dos especies de krill forman densas agregaciones que atraen a la ballena azul y de aleta para su actividad alimenticia. Actualmente conocemos que N. simplex es infectado por 6 especies de parásitos helmintos (tres especies de cestodos, un acantocéfalo, un nematodo y un trematodo) mientras que N. difficilis únicamente se ha descubierto una especie de trematodo. Desconocemos si esos parásitos son tróficamente trasmitidos a las ballenas por lo que mediante análisis de heces de ballenas y análisis genéticos de parásitos de krill y ballenas se pretende realizar la asociación depredador-presa por medio de su diversidad de parásitos. Con la ecosonda y la red estratificada (ya adquirida con el proyecto 2013-2014) ahora somos capaces de realizar estimaciones del tamaño y profundidad de las agregaciones de krill en áreas de alimentación de estas ballenas para conocer si existen diferencias significativas en la densidad de las agregaciones de krill depredadas por ambas especies y cual es su prevalencia de infección por helmintos. Este proyecto pretende investigar la conexión de las estrategia de alimentación de cada ballena y su diversidad de parásitos helmintos como indicadores de sus hábitos alimentarios. Tenemos apoyo adicional de CONACyT CB-2012-01-15876.