Resumen:
El Niño continuó fuerte durante diciembre de 2015, con temperaturas por arriba de la temperatura promedio superficial en el centro y este del Océano Pacifico. Todos los índices semanales de El Niño disminuyeron un poco respecto al mes anterior. Las anomalías de las temperaturas subsuperficiales en el Pacífico central y oriental, continúan mucho más calientes que el promedio, se debilitaron debido a la surgencia de una onda ecuatorial de Kelvin. Se espera que El Niño Fuerte comience a debilitarse gradualmente a través de la primavera del 2016, y comience la transición a un ENSO-neutral durante la culminación de la primavera o a inicios del verano 2016. Debido al efecto combinado de los cambios de temperatura y de salinidad, resultantes del calentamiento climático, se espera se reduzca la densidad de la superficie del océano, aumente la estratificación vertical y se registren modificaciones en la capa de mezcla. La estratificación se produce cuando existen cambios de densidad que impiden la mezcla. Puede ser por temperatura, salinidad o ambos. La duración e intensidad de los periodos de estratificación y mezcla, varían con la latitud. Se diferenciar verticalmente tres regiones en el área de estudio: una capa superficial con propiedades uniformes debido a la turbulencia por acción de los vientos y flujos de calor, una zona de rápida disminución de la temperatura llamada termoclina y la parte profunda donde la temperatura varía relativamente poco. Debido a que el océano absorbe la radiación solar, las aguas superficiales son cálidas. Más del 50% de la radiación que llega a la superficie es absorbida en el primer metro de la columna de agua y aún en las aguas más claras menos del 1% de la radiación incidente penetra hasta 100 m. En regiones costeras donde hay sedimentos en suspensión y alta productividad biológica el 99% de la radiación es absorbida en los primeros 10 m.