Resumen:
La morfología ecológica evalúa la relación entre la forma y la función de los organismos, con la finalidad de comprender su evolución y las estrategias que les han permitido habitar ambientes específicos a través del tiempo. Un propósito específico, es analizar las variaciones en el tamaño y la forma de los organismos y encontrar patrones en los que se relacionen los aspectos morfológicos (diseños estructurales específicos), con aspectos ecológicos (gradientes de desempeño diferenciales). En este sentido, el objetivo principal de este proyecto es avanzar en la comprensión de la morfología, la biometría y la biomecánica del cráneo de diferentes especies acuáticas, en relación con su ecología. Lo anterior a través de la implementación de herramientas tecnológicas que permitan abarcar cuatro elementos fundamentales: 1) empleo de herramientas inteligentes para la edición, etiquetado y extracción de características de las imágenes, 2) obtención de sistemas de biometría con énfasis en el cráneo de diferentes grupos de especies acuáticas, 3) desarrollo de algoritmos para la identificación individual de especies acuáticas y sus correspondientes ecoformas, 4) elaboración de estudios comparativos y evaluación del desempeño a nivel interespecífico. Se integrará información de estudios ecológicos con atributos biométricos, morfológicos y biomecánicos del cráneo a partir de la evaluación de variables dinámicas como fuerza, velocidad, estrés y deformación durante los diferentes eventos en los que esté involucrada esta estructura. En síntesis, se explorarán y compararán las limitaciones mecánicas y la variación estructural de la morfología específica del cráneo de diferentes grupos de especies acuáticas, teniendo en cuenta las diferencias ecológicas.