Resumen:
La sardina Harengula thrissina se distribuye a lo largo del Pacífico Central Oriental (de Pta. Eugenia, México a Callao, Perú). En la boca del Golfo de California, esta especie cobra especial interés e importancia económica puesto que se captura como carnada viva para la pesca deportiva de peces pelágicos mayores (marlins o peces de pico, dorado, atunes, etc.). El uso de la sardina como carnada viva para cebar o atraer a las especies de interés para la pesca deportiva es clave para lograr capturas exitosas. Las buenas capturas de la flota deportiva en la zona tienen reconocimiento mundial y consecuentemente esto está asociado a una demanda de actividades e infraestructura turística en la región y a una derrama e importancia económica para el país (e.g. Cabo San Lucas, B.C.S., Mazatlán, Sin., Pto. Vallarta, Jalisco). Pero además de la importancia de la sardina para el sector de la pesca deportiva, esta especie de manera similar a otros peces pelágicos menores (anchovetas, macarela, etc.), tienen un papel importante en los ecosistemas marinos del cual forman parte ya que ocupan el inicio de la cadena trófica y son alimento natural de depredadores tope como los mamíferos marinos, aves, además de los marlins, atunes y dorados. Otra de las características generales y relevantes de las poblaciones de sardina son los grandes cambios de abundancia asociados a la variabilidad ambiental, por lo que llegan a presentar cambios importantes de abundancia y distribución que impactan de forma muy diversa tanto a las especies que se alimentan de ellas (relaciones predador-presa), como al sector social que las aprovecha y depende económicamente de sus capturas y venta como carnada viva, lo que repercute en la pesca deportiva por ser insumo o materia prima requerida. No obstante la importancia ecológica y socio-económica de la sardina en la región, el conocimiento de su biología básica es nulo, por lo que es imperioso conocer la estructura y estado de las poblaciones para sugerir medidas administrativas que pudieran mitigar el efecto sobrepuesto de la pesca a la variabilidad ambiental natural. Las vedas a la pesca, temporales o geográficas, son una medida precautoria conveniente ante la imposibilidad de evaluar la biomasa disponible y aprovechable de las poblaciones marinas, además de que en ellas no se puede discernir si los cambios o dinámica de las poblaciones son debidas al ambiente, a la pesca o ambos. Sobre la base del conocimiento de la biología reproductiva de la especie se podrá implementar medidas administrativas adecuadas para la pesquería de carnada viva, por lo que este estudio estará enfocado a analizar la reproducción de H. thrissina a partir de análisis histológicos, morfológicos y ecológicos. El énfasis de los análisis estará dado a la región de la boca del Golfo de California a través de recolectar muestreas mensuales en Cabo Sn Lucas, Mazatlán y Pto. Vallarta, pero estacionalmente se obtendrán muestras de control en otras regiones de la costa del Pacífico de México para observar posibles cambios o diferencias latitudinales (Guaymas, Son., Acapulco, Gro., Huatulco, Oax.), lo que nos permitirá elaborar recomendaciones para el control de la pesca en el ámbito nacional, regional y local, ya que el aprovechamiento de esta especie ha crecido sin control en la zona de la boca del Golfo, mientras que ha empezado a capturarse en otros puertos donde también se realiza la pesca deportiva. A partir del análisis de la biología reproductiva de la especie se espera conocer la proporción de sexos, la talla de primera madurez poblacional, se caracterizará el crecimiento y maduración gonádica describiendo las fases de desarrollo de las gónadas, si las gónadas presentan un desarrollo asincrónico y presentan desoves parciales, los posibles factores ambientales (e.g. temperatura, surgencias, fotoperiodo, nivel medio del mar) que afecten o regulen la temporalidad del ciclo de reproducción y factor(es) disparador(es) del desove. La temporalidad que derive de las observaciones histológicas será contrastada con las observaciones y registros morfológicos (factor de condición, índices gonádico y gonadosomático, variación temporal del diámetro de los ovocitos). Adicionalmente se estimará la fecundidad parcial y la fecundidad relativa de la especie con respecto a la talla o peso de los peces y sus posibles variaciones latitudinales. Así, sobre la base del conocimiento que se genere de estos análisis se sustentaran las recomendaciones administrativas pertinentes.