Resumen:
La sardina crinuda, Opisthonema (Gill, 1861), incluye cinco especies: O. oglinum en la costa occidental del Atlántico; O. berlangai en las Islas Galapagos; y O. libertate, O. medirastre y O. bulleri en la costa del Océano Pacifico oriental. Las últimas especies son simpátricas y se distribuyen desde el norte de la costa occidental de Baja California hasta Ecuador (Berry y Barrett 1963). O bulleri, tiene como límite norte Mazatlán, Sinaloa. La similitud externa de las especies hace difícil su separación usando características del cuerpo. Por lo que, Berry y Barrett (1963) propusieron como criterios diagnósticos: la talla, zona de captura y número de branquiespinas en el hueso ceratobranquial del primer arco branquial. Hedgecock et al. (1988) usando una combinación de estudios electroforéticos y morfológicos multivariados de Opisthonema, con organismos provenientes de la región noroeste de México, verificaron la precisión diagnostica del número de branquiespinas y confirmaron la validez taxonómica de las tres especies.
Los trabajos clave en la definición de las especies del genero Opisthonema y su distribución (Berry y Barrett 1963; Hedgecock et al. 1988) ubican el límite norte de distribución a O. libertate y a O. medirastre en Bahía Magdalena y norte del Golfo de California, y hasta Mazatlán a O.bullleri. Sin embargo, el número de especímenes en que basaron sus resultados fue muy reducido (especímenes en colecciones ictiológicas y 9 especímenes, respectivamente). Como consecuencia, se plantea el presente proyecto de investigación para recolectar suficientes muestras y durante un ciclo anual en las zonas de pesca que definen el límite norte de distribución del genero Opisthonema (Bahía Magdalena, Guaymas y Mazatlán), con la finalidad de establecer el límite norte de las especies y evaluar las diferencias fenotípicas entre sus contrapartes.