Resumen:
La merluza del Pacífico Norte (Merluccius productus) es una especie de importancia pesquera potencial en el Noroeste de México. Este pez de hábitos demersales está asociado al sistema de la Corriente de California, por lo que su distribución va desde las costas de Alaska hasta el Golfo de California en México. Es la especie comercial más abundante en las costas de California, Oregón y Washington, en E.U.A y en Columbia Británica en Canadá. La captura máxima registrada en E.U.A. fue de 300,000 t en 1987, sin embargo en México las capturas no han superado las 2000 t en el periodo 1972-2010, a pesar de que a través de censos larvales se ha estimado una biomasa de entre 400,000 y 500,000 t en la costa occidental de la península de Baja California. En Febrero del 2012 se realizó un crucero de prospección acústica en la barco de investigación BIP XII en el Golfo de Ulloa. Se digitalizaron ecogramas en dos frecuencias (38 y 120 kHz) y se realizaron lances de identificación con redes de arrastre para relacionar los datos de captura con los ecogramas. Con estos datos se aplicarán métodos acústicos (Ecointegración por capas de profundidad) para: 1) Caracterizar los ecos producidos por la merluza; 2) Realizar mapas de distribución y 2) Estimar la biomasa de la especie en el área de estudio. El propósito de este proyecto es evaluar el estado del recurso y aportar elementos para el aprovechamiento sustentable del mismo.