Resumen:
La caracterización del ambiente sedimentario, identificación de gradientes de concentración de elementos potencialmente tóxicos (EPT) y las transformaciones geoquímicas del fondo marino bajo el efecto de flujos hidrotermales, permitirá un mejor entendimiento para la comprensión del ciclo global de los EPT en sistemas hidrotermales someros. A nivel local el estudio del sistema hidrotermal de Bahía de San Cosme (SHiTBSC), permitirá comprender la incorporación de EPT y los posibles efectos tóxicos de elementos como Hg, As, Cd, Cr entre otros; al ecosistema. Para hacerlo, se proponen mediciones en in situ (variables fisicoquímicas en columna de agua) y biogeoquímica ex situ (análisis de sedimentos y biota bentónica) de sitios selectos en el SHiTBSC; para evidenciar relaciones y efectos. En el área de Bahía de San Cosme y área de influencia de los flujos hidrotermales, se analizará el escenario geológico e hidrodinámico para complementar la investigación. La costa oeste de la península de Baja California Sur, donde se ubica Bahía de San Cosme, se reconoce por la presencia de fallas activas que favorecen el afloramiento de aguas hidrotermales en sistemas marinos someros, como en éste caso o en Bahía Concepción. Estos sistemas hidrotermales suponen a nivel global la fuente más importante natural de elementos mayores y traza que contribuyen junto con los sistemas hidrotermales profundos al control de los ciclos biogeoquímicos en el océano. Por lo que, el entendimiento de su efecto sobre el medio ambiente circundante, poco estudiado como los sistemas someros, es un aspecto crítico para contribuir a cuantificar los flujos de elementos que impactan a nivel local y global al ecosistema, incluyendo al humano a través de los ciclos biogeoquímicos y exposición a través de la cadena trófica por ejemplo al Hg.