Resumen:
Distaplia stylifera es una ascidia colonial abundante en la Bahía de La Paz, BCS. Crece en grandes cantidades incrustándose en sustratos naturales y artificiales. Aunque el género Distaplia ha sido reportado en las costas del Pacífico Oriental, no se tiene la certeza de que la especie D. stylifera esté presente en la región, por lo que podría tratarse de una especie invasora en el Golfo de California. La llegada de esta especie exótica ha ocasionado problemas en maricultivos de bivalvos (callos de hacha de la familia Pinnidae), así como en la propia estructura y funcionamiento de los ecosistemas en los que se presenta; debido a que la mayor parte de su ciclo de vida son epifitas pudiendo afectar a otros organismos de relevancia ecológica y comercial. Particularmente en los callos de hacha, se asienta sobre sus valvas dificultando su apertura lo cual impide una respiración y alimentación adecuada, afectando su crecimiento y desarrollo, en casos extremos produce mortalidades elevadas en los bancos naturales. Como medida de remediación los pescadores recurren a su remoción, con lo cual se agrava el problema ya que esta actividad, podría ayudar a diseminar más rápidamente los organismos (reproducción asexual). El material removido es enterrado en zonas cercanas, provocando contaminación orgánica en áreas aledañas. Por otra parte, las ascidias son una fuente importante de compuestos bioactivos con potencial utilización en varias ramas de la industria (p.e. alimentaria, farmacéutica), su aprovechamiento como una nueva fuente de recursos disminuirá el impacto ecológico que representa su presencia. Por lo que en el presente proyecto se pretende evaluar la actividad biológica de D. stylifera y establecer el efecto sobre las agregaciones de callos de hacha en la Ensenada La Paz, así como su potencial aprovechamiento como un reservorio compuestos bioactivos.