Resumen del producto

Este estudio proporciono la primera evaluación isotópica de los tiburones ballena (Rhincodon typus) en dos sitios geográficos únicos, proporcionando información importante sobre hábitats distintivamente diferentes ocupados por esta especie marina altamente migratoria. Se sabe que los tiburones ballena se alimentan de manera oportunista de una variedad de fuentes de alimentos planctónicos; esperamos observar diferencias en la señal isotópica de los individuos de dos localidades. Un total de 63 tiburones ballena (50 mahos, 13 hembras) fueron muestreados en la Bahía de La Paz (BLP: n=32) y la península de Yucatán (PY: n=31) entre septiembre de 2016 y junio de 2017. La señal isotópica difirió ampliamente entre ambas localidades, con valores promedio para el d15N en BLP (13.49±1.3‰) considerablemente más altos que PY (8.26±0.1‰). En cuanto al d13C, ambas localidades presentaron promedios similares (BLP: -15.40±0.5‰, PY: -14.18±0.1‰). La prueba U Mann-Whitney no revelo diferencias significativas entre sexos para d15N (BLP: p>0.05; PY: p>0.05) ni para d13C (BLP: p>0.05; PY: p>0.05). Entre grupos de tamaño de individuos (<6m->6m), se observaron diferencias significativas en d15N para los tiburones ballena de BLP (p<0.05), mientras que no se encontraron diferencias para d13C en ambas localidades. Se observó una relación significativa entre el tamaño del animal y los valores de d15N solo para BLP (r2=0.27, p<0.05). Finalmente, el análisis de los nichos isotópicos dentro de cada localidad, revelo que los individuos de BLP ocupan un área de nicho isotópico más grande en comparación con PY, lo que sugiere que los tiburones ballena de esta población utilizan un iso-terreno diferente fuera del Golfo de California, en comparación con un uso más uniforme del hábitat en el Golfo de México. En conclusión, este trabajo representa una línea base que proporciona información clave sobre el rango dietético de esta especie protegida en aguas mexicanas.

Palabras clave: Posición trófica; Isótopos estables; nicho isotópico

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