Resumen del producto

Los estudios de zooplancton soslayan la mortalidad natural cuando se estima la abundancia y distribución a pesar de que la literatura consigna que, al menos, 10% del zooplancton al momento de su captura ya se encuentra muerto. Conocer la proporción de organismos muertos respecto de los metabólicamente activos se considera un indicador de la calidad del hábitat pelágico y puede considerarse como una herramienta de monitoreo de la salud del ecosistema. Las causas de mortalidad son múltiples, pero el factor que más se le asocia es el alimento y sus características nutricionales. Durante 2015, mensualmente se llevaron a cabo muestreos de meso zooplancton en cuatro estaciones oceanográficas localizadas en Bahía Magdalena con el propósito de estimar por primera vez la proporción de zooplancton muerto usando el colorante vital Rojo neutro, en un contexto de cambio de la comunidad, a lo largo de su variación estacional de la zona de estudio. Se identificaron 33 grupos taxonómicos, de los cuales los copépodos, cladóceros, decápodos, huevos de peces y quetognatos fueron los más abundantes. La mortalidad fue alta en abril (60%), junio (55%), julio (52%) y octubre (78%), siendo mayor en el interior de la bahía, mientras que la menos afectada fue la estación cercana a la boca de entrada en Enero (5%). La elevada temperatura del mar durante esa época del año (hasta 31° C) en interacción con factores internos de la bahía se perfilan como las variables que pudieran estar incidiendo en la alta proporción de organismos muertos. El grupo taxonómico que mayor mortalidad a lo largo del periodo estudiado fue el de los Cladóceros, mientras que el de los Copépodos, de acuerdo a los resultados, fue de los menos afectados y mostrando así una mayor capacidad resiliente.

Palabras clave: Bahía Magdalena; zooplancton; Variabilidad; mortalidad natural.

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