Resumen del producto

Los octocorales son el hábitat de muchos animales en los arrecifes, y constituyen un sustrato para el crecimiento de macroalgas epizoicas. Existe poca información sobre las macroalgas epizoicas que crecen sobre los octocorales del Caribe, por lo que, se evaluaron las asociaciones de macroalgas epizoicas sobre octocorales en los arrecifes frontales cercanos a cuencas fluviales contaminadas en el litoral noroccidental de Cuba. Los muestreos se realizaron entre septiembre de 2008 y enero de 2009 con un marco cuadrado de 1 m de lado. Los marcos cuadrados se posicionaron sobre el sustrato coralino-rocoso a 10 m de profundidad a través de un diseño aleatorio-sistemático. Se seleccionaron 5 sitios: un sitio impactado por las descargas de la Bahía de La Habana, tres por los vertimientos del río Quibú y un sitio poco impactado en el Bajo de Santa Ana (BSA). Se encontraron 59 especies de macroalgas epizoicas sobre 13 especies de octocorales. Las especies más abundantes de macroalgas fueron Amphiroa fragilissima, Jania adhaerens y Polysiphonia sp. Las especies de octocorales que presentaron mayor epizoismo fueron Pterogorgia citrina y Eunicea flexuosa. La mayor riqueza de macroalgas epizoicas se detectó en el sitio cercano a la Bahía de La Habana y la menor en BSA. El análisis escalado multidimensional no métrico (nmMDS) mostró que la composición de las asociaciones de macroalgas presentó variación espacial, con el sitio cercano a la Bahía de la Habana separado del sitio BSA. Las descargas provenientes de la Bahía de La Habana parecen determinar las diferencias en la riqueza y composición de macroalgas epizoicas sobre los octocorales en los arrecifes del litoral de La Habana.

Palabras clave: macroalgas epizóicas; octocorales; arrecifes frontales; Mar Caribe; Cuba

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