Resumen del producto

Las ballenas azules en el Pacífico Oriental (PO) migran entre regiones que exhiben valores contrastantes de nitrógeno (d15N) y carbono (d13C). Se planteó la hipótesis de que la piel de ballena azul registra estos cambios biogeoquímicos y por lo tanto proporciona información sobre el traslape y amplitud trófica de estas regiones de alimentación. Para probar esto, se analizaron los valores de d15N y d13C de piel de ballena azul colectada en diferentes regiones del PO de 1996 a 2011. Inicialmente se estimó la tasa de recambio de la piel determinando las tendencias mensuales en los valores isotópicos dentro del Golfo de California (enero-abril) y el Sistema de la Corriente de California (junio-diciembre), mediante un modelo aditivo generalizado (GAM). Para estimar y comparar la amplitud trófica entre diferentes regiones se utilizaron las Elipses Isotópicas Bayesianas. Las predicciones del GAM para d15N permitieron estimar una tasa de recambio de la piel de 90-150 días. El d15N de la piel presentó un gradiente regional: Sistema de la Corriente de California (13.6±0.7‰), Golfo de California (15.5±0.6‰), Domo de Costa Rica (11±0.9‰) y Galápagos-Perú (7.5±1.2‰) y el traslape trófico entre las elipses isotópicas de estas regiones fue bajo (0 a 20%). La piel de Galápagos-Perú presentó 0% de traslape trófico con las otras regiones, lo cual indica que estas ballenas generalmente no se alimentan en regiones más norteñas. El d13C de la piel no mostro gradientes regionales, lo cual sugiere que el uso combinado de los ecosistemas costeros y oceánicos es consistente en esta especie. Estos resultados demuestran que los análisis de isótopos estables proporcionan información sobre los ecosistemas que esta especie utiliza, la cual no es posible obtener de otra manera y también muestran la importancia de considerar la tasa de recambio de los tejidos para realizar inferencias sobre la ecología alimentaria de misticetos.

Palabras clave: isótopos; Ballena azul; areas de alimentacion

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