Resumen del producto

Debido al ciclo de vida complejo de las tortugas marinas, la investigación en áreas de alimentación ha quedado rezagada, y el papel de las tortugas dentro de los ecosistemas ha sido poco estudiado. Por lo tanto es necesario establecer el rol de estos organismos como depredadores y presas, competidores de otras especies y conductores en el flujo de energía/nutrientes dentro y entre ecosistemas. La utilización de isótopos estables de C y N es una de las mejores alternativas para describir las relaciones tróficas, y se basa en que las señales isotópicas en las presas se verán reflejadas en los consumidores y se transmiten a lo largo de la cadena trófica. La técnica permite conocer los recursos que han sido asimilados, hacer una descripción de la dieta y considera distintos tiempos de integración de los alimentos al utilizar tejidos con diferentes tasas metabólicas. El objetivo de este trabajo es evaluar los hábitos alimenticios de la tortuga blanca (Chelonia mydas) en la Bahía de Akumal. Para ello, se compararon los valores ?13C y ?15N en tejidos de tortuga (sangre total, eritrocitos y plasma) y sus presas potenciales (pastos marinos). Las muestras de tejidos de tortuga banca fueron recolectados en 2012 y 2013; los pastos marinos fueron recolectados de 2011 a 2013. Los resultados preliminares obtenidos muestran una disminución en los valores isotópicos de ?15N en Thalassia testidinum (7.3‰-1.59‰, 2011-2013 respectivamente); mientras que los valores de ??13C se mantuvieron similares durante los 3 años (-7.41‰ ± 0.87). En el caso de los tejidos de tortuga blanca, los valores isotópicos de ?15N fueron 4.82‰ ± 1.17, 5.05‰ ± 1.25 y 5.16‰ ± 1.18 (eritrocitos, plasma y sangre total, respectivamente); y en 13C fueron -7.17‰ ± 1.79, -7.06‰ ± 1.43 y -6.91‰ ± 1.21 (eritrocitos, sangre total y plasma, respectivamente). Estos resultados nos muestran una variación en los valores de N a lo largo del tiempo, la cual podría estar relacionada con los aportes de agua de lluvia en el último año. Los valores isotópicos podrían indicar que efectivamente las tortugas blancas de Akumal se alimentan principalmente de pastos marinos, sin embargo, es necesario continuar el monitoreo y analizar otras presas potenciales (invertebrados o peces) para poder tener un mejor panorama acerca de la ecología alimenticia de esta especie, lo cual ayudará a conservar no sólo las tortugas marinas, sino otras especies que habiten en ese ecosistema.

Palabras clave: Manta birostris; Bahia Akumal; tortuga blanca

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