Resumen del producto

El zooplancton habita un espacio tridimensional con pronunciados gradientes verticales y horizontales que afectan, con complejas interacciones, su distribución, abundancia, sobrevivencia y comportamiento de agregación. El uso de actuales avances tecnológicos nos permiten medir los gradientes ambientales en una amplia escala espacial (cm a km) que resulta altamente difícil de obtener información de plancton comparable a estas escalas de mediciones. Desde la invención de la red Hensen en 1895, la mayor parte de los estudios de zooplancton dependen de diversos diseños de redes que invariablemente proveen información de la composición específica, estructura de tallas y patrones de distribución de manera integrada por estratos de profundidad. Sin embargo, numerosas preguntas ecológicas fundamentales como el comportamiento social, distribución vertical a escala de cm a metros y/ó sus velocidades de natación son virtualmente imposibles de inferir de animales preservados. En un contexto histórico de las investigaciones de zooplancton en México revisamos las ventajas y desventajas del uso de sistemas hidroacústicos y de video cámaras submarinas para estudiar la ecología del zooplancton. Presentamos varios ejemplos del uso de estas aproximaciones metodológicas para ampliar o aun cambiar radicalmente nuestra perspectiva de como el zooplancton se comporta in situ e interacciona con al altamente dinámicos variables ambientales. Por ejemplo, descubrimos que las larvas de peces pelágicos menores pueden permanecer estáticos en la columna de agua como una estrategia para ahorrar energía, los eufáusidos pueden invadir con densos enjambres epibénticos bocas de bahías someras o que estos interaccionan diariamente con el piso marino en la plataforma continental y que diferencias inter-específicas de comportamiento de agregación de zooplancton afectan las tasas de prevalencia y diversidad de sus parásitos. Estos aspectos de sus vidas son virtualmente imposibles aun de imaginar con un diseño de muestreo basado exclusivamente de redes de zooplancton.

Palabras clave: Hidroacústica; Videocámaras Submarinas; Zooplancton; Comportamiento; Migración Vertical Diaria.

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