Resumen del producto

El análisis de perfiles de ácidos grasos (AG) de reserva y estructurales han sido utilizados para determinar relaciones depredador-presa y separar stocks o sub-poblaciones respectivamente. En las biopsias de la aleta caudal de los cacha­lotes del Golfo de California la mayor proporción de los AG son estructurales, su análisis ha revelado la presencia de al menos dos stocks o sub-poblaciones, separados espacio-temporalmente. Debido al tipo de AG presentes en las biopsias es posible que estas diferencias no se asocien a su dieta. En el presente estudio se analizo la señal isotópica de C y N de la piel de estas biopsias para determinar si la dieta podría influir en la separación de estos cachalotes. Las muestras (n=8) provienen de grupos de hembras e inmaduros, y se tomaron en el sur del Golfo de California (SGC) en primavera y en la región de las Grandes Islas (GI) en otoño de 2002. Los resultados de isótopos estables coincidieron con los resultados de AG. mostrando una clara separación espacio-temporal, las muestras recolectadas en las GI en otoño presentaron valores significativamente más altos de ?¹³C(U=<0.005) y ?¹⁵N(U=<0.005) que las recolectadas en el SGC en primavera. Estos resultados sugieren que las diferencias entre estos grupos están relacionadas con el alimento consumido y no sólo con diferencias entre stocks o sub-poblaciones como lo sugieren los AG estructurales. Así la organización social podría tener un rol muy importante en alimentación del cachalote, regulando 1) la talla del calamar consumido, 2) el área en la que se alimentan o 3) la temporada en la que se distribuyen los cachalotes en el Golfo de California. Este estudio presenta evidencias que indican que el uso de ambas técnicas aporta información complementaria que permite entender con mayor precisión la ecología alimenticia de los cachalotes.

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